Le Canapé
C’est le meuble le plus fréquent de la maison crétoise traditionnelle et il se rencontre partout, sauf dans des régions très pauvres où il est remplacé par une banquette maçonnée en pierre, recouverte par deux bandes de tissus de couleur. S’il se retrouve dans les îles de l’Égée, il est toutefois rare dans d’autres provinces de la Grèce, en particulier sur le continent. On ignore son origine, mais peut-être constitue-t-il une forme évoluée des antiques anaklintroi, en raison de sa longueur importante et de son utilisation, aujourd’hui subsidiaire, comme meuble servant à se reposer et à dormir.
Caractéristiques générales
Utilisation du canapé
Le canapé figure en bonne place dans la pièce principale du logis, au rez-de-chaussée. Devant se trouve une table; en face sont disposés des chaises et le fauteuil. Il est utilisé par la maîtresse de maison et ses filles, lorsqu’elles s’adonnent à différents travaux domestiques, ainsi que par les visiteuses. C’est en outre le siège des enfants, jusqu’à ce qu’ils aient atteint l’âge adulte.
En raison de son utilisation, toute la journée, par des femmes, les hommes ne sont pas admis à s’y asseoir : pour eux, il existe des chaises. Autrefois, le canapé servait également de meuble de rangement, car sous le siège était aménagée une profonde malle où l’on entreposait essentiellement des céréales, mais aussi des légumes secs et, dans les foyers plus prospères, les tissages domestiques. Dans les familles nombreuses, lorsque les filles grandissent, elles dorment dans le lit conjugal avec leur mère, tandis que le maître de maison se repose sur le canapé. Le siège de ce meuble est recouvert d’un matelas et de tissus à la décoration particulière, dits «kanapélikia». En Crète, on n’utilisait pas de coussins en guise de dossier.
Morphologie générale
Les canapés sont fabriqués exclusivement en bois de pin, léger et tendre, donc facile à travailler. D’habitude, ils sont peints au brou de noix ou avec une autre matière tinctoriale afin de prendre une couleur foncée. Leur longueur dépasse 2 m et ils ont toujours 2 accotoirs. Il existe des canapés-coffres et des canapés au siège fait de planches.
Dimensions
– Longueur du canapé crétois : de 2 m 10 à 3 m.
– hauteur du siège : 49 cm
– largeur du dossier : de 80 cm à 1 m
– hauteur des accotoirs : de 67 à 85 cm
– longueur des accotoirs : de 62 à 70 cm.
Typologie De La Décoration
Exception faite des motifs ornant le sommet du dossier, les canapés ont très peu d’éléments décoratifs,
Montants du dossier
La plupart ont une forme schématisée de tête d’aigle, ainsi qu’une terminaison en losange.
Le dossier
Il se caractérise par une grande diversité de formes, réalisées avec des ondulations sur sa planche supérieure et l’ajout d’éléments sculptés, en sa partie médiane. Du point de vue de sa fabrication, il comprend une planche rectiligne, relativement large, appuyée sur les montants postérieurs, qui peut s’accompagner d’une seconde planche parallèle plus étroite et se trouve quelquefois renforcée, en plus des montants des extrémités, par 1 à 3 planches verticales fixées au siège. Au milieu du dossier est souvent cloué un élément décoratif en bois, présentant différentes formes.
Les accotoirs
– Ils sont rectilignes et présentent une simple terminaison saillante, comparable à celle de certains fauteuils, avec une encoche sur leur partie descendante. Rarement, ils sont reliés au siège au moyen de supports latéraux en bois (consoles).
– On rencontre également des accotoirs ou des montants antérieurs fabriqués au tour, comme c’est la coutume dans le mobilier des îles de l’Égée.
Preuves Historiques – Conclusions
Avec sa forme traditionnelle, c’est donc le siège le plus courant de la maison crétoise. On le rencontre en bien plus grand nombre que la chaise. Ce qui s’explique par la multiplicité de ses usages, par son coût modique (en raison de son bois bon marché), et par sa longue vie (due à ce qu’il n’est presque jamais déplacé). Son emploi plus ancien comme coffre de rangement et comme lit renforce la nécessité de son existence dans tout logis.
Pour conclure, observons qu’à la décoration de ce meuble s’ajoute le sceau de Byzance, signe sans doute d’une civilisation dominante.